1月16日上午，东盟经贸合作展示中心项目在怀化正式启动。应东盟产业联盟、老挝湖南商会邀请，省侨联党组成员、副主席李祖元参加启动仪式。老挝驻长沙总领事颂奇·旺康上台致辞。省委外办、省贸促会、省工商联、怀化市政协、怀化经济开发区、怀化市商务局、工商联、侨联、贸促会及东盟侨社团、侨商等100余人参加。

 东盟经贸合作展示中心位于怀化国际陆港经开区武陵山跨境商品交易中心，是由老挝湖南商会牵头，缅甸、印尼等湘籍商协会的共同发起下成立，中心利用怀化国际陆港物流园仓储、运输、配送、信息处理、物流增值服务等优势，在怀化国际陆港区域物流日渐完备的基础上，通过“以物引流”“以物促流”充分整合建立的“朋友圈”资源，打造的一个汇聚东盟商品的平台，是助力中国与东盟经贸往来的重要平台。

 在怀期间，李祖元走访慰问侨眷并送上新春祝福。怀化市委统战部副部长、市政府侨办主任刘勇等陪同走访慰问。